Walking through the ruins of Ingapirca - The Ecuador diary / Recorriendo las ruinas de Ingapirca - El diario de Ecuador

On my fourth and final day in Cuenca, I decided to visit a famous archaeological site about an hour and a half away from the city: Ingapirca. I went on this trip with Karina, a Chilean girl I shared a room with at the hostel. We made arrangements with a travel agency and left early in the morning.

En mi cuarto y último día en Cuenca, decidí ir a un famoso lugar arqueológico que está como a una hora y media de esta ciudad: Ingapirca. A esta excursión fui con Karina, una chica chilena con la que compartí habitación en el hostel. Cuadramos el viaje con una agencia y salimos para allá temprano en la mañana.

Admission to this archaeological complex in the province of Cañar cost $6. According to the indigenous guide who accompanied us throughout the tour, Ingapirca is the best-preserved and most important pre-Columbian site in Ecuador.

La entrada a este complejo arqueológico que está en la provincia del Cañar, costó 6 dólares. Según nos iba contando la guía indígena que nos acompañó durante todo el recorrido, Ingapirca es el yacimiento precolombino mejor conservado y más importante de Ecuador.

The landscape here is very beautiful, with green grass contrasting with the ruins around it. Although it was cloudy, windy, and cold, I enjoyed the tour. Among the things the guide told us was that in her language, Kichwa, Ingapirca means “wall of the Inca.”

El paisaje en este lugar es muy bello, con un pasto verde que contrasta con las ruinas a su alrededor. Aunque el día estaba nublado, había viento y hacía frío, disfruté del recorrido. Entre las cosas que nos dijo la guía, nos contó que en su idioma, el kichwa, Ingapirca quiere decir “muro del inca”.

This four-hectare complex, at an altitude of 3,160 meters above sea level, was a ceremonial center for the Cañari Indians long before Spanish colonization. During the tour, we were able to see the different areas that make up the complex, such as the terraces, collective tombs, ceremonial baths, cellars, lintels, and of course, the most striking feature: the Temple of the Sun.

Este complejo de cuatro hectáreas, a una altura de 3.160 metros sobre el nivel del mar, era un centro ceremonial de los indios cañari, mucho tiempo antes de la colonización española. En el recorrido pudimos ver las diferentes áreas que lo conforman, como las terrazas, las tumbas colectivas, los baños ceremoniales, las bodegas, dinteles, y por supuesto lo más llamativo: el Templo del Sol.

The guide explained that Ingapirca was also used as a site for scientific and astronomical observation. First by the Cañari culture and then by the Incas, who took over the site in the 15th century and, because of its strategic location, turned it into a military fortress.

La guía nos explicó que Ingapirca era además utilizado como un sitio de observación científica y astronómica. Primero por la cultura cañari y luego por los incas, quienes se apoderaron del lugar en el siglo XV y por estar ubicado en un sitio estratégico, lo convirtieron en una fortaleza militar.

And when the Spanish arrived, many areas of this complex were destroyed and the stones were used to build Cuenca.

Y cuando llegaron los españoles, muchas áreas de este complejo fueron destruidas y las piedras fueron utilizadas para construir Cuenca.

Ingapirca gave me a feeling of serenity, thanks to its wide open spaces, the constant breeze, and the silence that reigns there.

Ingapirca me transmitió una sensación de serenidad, por sus espacios amplios, el viento constante y el silencio que hay allí.

Something that impressed me were the stone buildings, so compact and well constructed. The guide told us that most of the site is made of green andesite and volcanic stone. Taking advantage of the fact that I was with my hostel mate, I asked her to take several photos of me there 😊.

Algo que me impresionó fueron las construcciones en piedra, tan compactas y bien puestas. La guía nos dijo que el material de gran parte del lugar es piedra andesita verde y piedra volcánica. Aprovechando que estaba con mi compañera de hostel, le pedí que me tomara varias fotos allí 😊.

Another interesting piece of information we were given is that this complex is aligned with the sun. Having been built in an east-west direction, light reaches all areas. On the day of the summer solstice, the Inti Raymi festival is held here in honor of the sun.

Otra información interesante que nos dieron es que este complejo está alineado solarmente. Al haber sido levantado en dirección este - oeste, la luz llega a todas sus áreas. En el día del solsticio de verano aquí se realiza la fiesta del Inti Raymi, en honor al sol.

I would have liked the sun to come out, even if only for a little while, to see this spectacular landscape in a different light, but it didn't oblige us.

Me hubiera gustado que el sol apareciera aunque fuese sólo un rato, para ver este espectacular paisaje con otra luz, pero no nos complació.

The tour of the Ingapirca ruins lasted just over an hour, and afterwards we were told that if we wanted to, we could take a short walk to see the Face of the Inca. Of course we went there.

El recorrido por las ruinas de Ingapirca duró poco más de una hora, y después nos dijeron que si queríamos podíamos ir por un sendero no muy largo para ver la Cara del Inca. Por supuesto que fuimos hasta allá.

There are some fields around the site, and cows and horses grazing and roaming freely there.

En los alrededores del yacimiento hay algunos sembradíos, y vacas y caballos pastando y paseando libres por allí.

And observing these peaceful rural scenes is the Face of the Inca. On a rocky mountain in front, you can see a face carved there by nature. Can you see it?

Y observando estas pacíficas escenas campestres, está la Cara del Inca. En una montaña rocosa que se encuentra al frente se distingue un rostro tallado allí por la naturaleza. ¿Pueden verlo?

While we were there, some horses approached us, and I didn't want to miss the opportunity to take a picture with one 😃. It was very friendly and seemed to enjoy posing for photos.

Mientras estábamos allí se nos acercaron unos caballos, y no quise perder la oportunidad de retratarme con uno 😃. Era muy amigable y parece que le agradó posar para las fotos.

That's how this trip to Ingapirca ended. I hope you found it interesting. Here are the links to the previous chapters of this travel diary about Ecuador, in case you want to read them. See you next time!

Así terminó esta excursión por Ingapirca, espero que les haya parecido interesante. Les dejo los enlaces de los capítulos anteriores de este diario de viaje sobre Ecuador, por si quieren leerlos. ¡Hasta la próxima!

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_{A short adventure through Cajas National Park - The Ecuador diary / Una pequeña aventura por el Parque Nacional Cajas - El diario de Ecuador}

_{Visiting a museum and factory of the famous toquilla straw hats - The Ecuador diary / Visitando un museo y fábrica de los famosos sombreros de paja toquilla - El diario de Ecuador}

_{Postcards from Cuenca - The Ecuador diary / Postales de Cuenca - El diario de Ecuador}

_{All photos are my property and were taken with a Sony Cyber Shot digital camera / Todas las fotos son de mi propiedad y fueron tomadas con una cámara digital Sony Cyber Shot}