Mon premier voyage en sac à dos : Mexico Enfin

Dans le dernier épisode, j’avais perdu mon sac à dos, passé la nuit sur un banc de parc, et rencontré de nouvelles personnes…

Lorsque mon sac est enfin arrivé — miraculeusement — dans un bus, mon excitation à l’idée de continuer ce voyage (qui venait à peine de commencer) m’a remis en mouvement. J’attendais avec impatience le prochain bus pour Nuevo Laredo, où je devais retrouver mes amies Sandrine et Véronique. Il était 19h30 lorsque le bus est parti, et à la frontière j’ai dû payer 20 dollars pour une sorte de permis d’entrée au Mexique. Je n’avais pas assez de dollars américains sur moi, les banques étaient fermées et personne ne voulait échanger mes dollars canadiens ni l’argent que j’avais de France!

Ils m’ont laissé entrer dans le pays à condition que je revienne payer et récupérer le «visa touristique». J’ai retrouvé mes amies à la gare, et elles étaient très inquiètes : j’étais censé arriver à 5 heures du matin ! Elles sont arrivées à la gare vers 19 heures, alors imaginez ce qui leur passait par la tête à ce moment-là. Sans téléphone ni aucun moyen de communication, elles ont pourtant gardé espoir et attendu patiemment !
Je suis presque certain qu’elles seraient parties peu après si je ne m’étais pas montré.

Quoi qu’il en soit, nous nous sommes retrouvés et avons pris le bus suivant pour Mexico vers 21 heures. Le trajet était assez direct : 15 heures de route avec un seul arrêt de 20 minutes. Je ne sais pas comment le chauffeur a fait, mais il l’a fait. Le 13 janvier, nous sommes arrivés à Mexico. Je me souviendrai toujours de ce moment précis : après un virage, au sommet d’une colline, l’immensité tentaculaire de la capitale mexicaine est apparue devant nous — c’était vraiment impressionnant !

Un instant auparavant, nous traversions une campagne presque entièrement rurale, et l’instant d’après, c’était la ville totale… des maisons empilées sur des maisons à perte de vue.

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Une fois arrivés, nous sommes allés directement chez Marco (le contact de Sandrine). C’était une magnifique villa remplie de couleurs pastel, de sculptures, d’arbres, de plantes et de peintures sur chaque mur.
Nous sommes entrés par un portail en fer forgé qui s’ouvrait sur une cour intérieure avec une petite fontaine. La maison s’organisait autour de ce patio central, avec un étage, un balcon, et bien sûr… des plantes partout.

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Marco nous a accueillis avec un joint et beaucoup de discussions. Il nous a parlé de toutes sortes d’endroits à voir à Mexico et dans le reste du pays. Des lieux à visiter, et d’autres à éviter, comme le Chiapas.
Au milieu de la conversation, j’ai commencé à me sentir étourdi et glacé, tout en transpirant abondamment. Je me suis excusé pour aller m’asseoir quelque part, juste à temps avant de m’effondrer. Je ne me suis pas réellement évanoui, mais j’étais si fatigué que je ne pouvais plus bouger. Après que ça soit passé, je me suis relevé et j’ai rejoint la conversation. Marco nous avait réservé un hôtel en plein centre-ville.

Nous sommes allés dans cet hôtel très agréable pour nous reposer un peu. Véronique, en revanche, ne se sentait pas bien : nausées, vomissements… Une fois sûrs qu’elle allait suffisamment bien pour rester seule, Sandrine et moi sommes partis nous promener dans le quartier. Il y avait un grand parc près de l’hôtel, et nous avons marché jusqu’à la Basilique de Guadalupe (supposée être la plus grande cathédrale du continent !).

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Sur la place, il y avait beaucoup de gens en colère qui protestaient contre les conneries que le gouvernement faisait subir aux pauvres du Chiapas et de la ville. Nous les avons contournés en empruntant des rues secondaires, où des vendeurs occupaient les trottoirs et la moitié de la chaussée. On y vendait absolument tout : nourriture, jouets, piles, pièces de voiture, truques électronique, bric-à-brac…

Nous sommes allés au Musée d’Histoire Naturelle et avons repéré quelques endroits à visiter, comme les pyramides.
De retour sur la grande place, il y avait un immense drapeau mexicain, grand comme le Texas (vraiment gigantesque), des policiers en tenue anti-émeute armés de gros fusils façon AK-47 ou un truc du genre, et tous ces militaires étaient sortis du bâtiment officiel. Ils ont formé un grand carré autour du drapeau, chassé les gens rassemblés là, puis commencé leur étrange chorégraphie cérémonielle. Le drapeau est descendu, ils l’ont plié, puis sont retournés directement dans le bâtiment d’où ils étaient sortis. Je me suis demandé si c’était quelque chose qu’ils faisaient tous les jours, mais je n’ai pas cherché à trop le savoir.

De retour à l’hôtel, la pauvre Vero était toujours malade et enchaînait les allers-retours aux toilettes. Nous avons grignoté pour le dîner, pris des douches (autant dire que j’en avais grandement besoin après tout ce temps passé dans les bus depuis la Louisiane !). Après avoir discuté un moment, nous sommes allés nous coucher à une heure raisonnable — pour des jeunes de vingt ans, à l'ans 2000.

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Le lendemain, vendredi 14 janvier, nous nous sommes réveillés un peu avant midi, avec Vero qui allait mieux. Nous sommes descendus dans une pastelería pour prendre le petit-déjeuner. Juste à côté, un petit stand préparait toutes sortes de jus de fruits frais — autant dire que nous étions ravis.
Après ce très bon petit-déjeuner, nous avons refait à peu près la même promenade que la veille afin de montrer à Vero ce que nous avions découvert. Il était encore trop tôt pour que tous les vendeurs de rue soient installés, mais elle a vite compris l’ambiance. Nous avions la chambre jusqu’à 15h, alors nous avons déjeuné dans un restaurant italien, puis sommes retournés faire nos sacs. Nous avons hélé un taxi et pris la direction de la gare routière, pour la prochaine étape de cette aventure.

Dans le prochain épisode, nous vivrons une expérience qui a bien failli mettre un terme à notre voyage…

Mon premier voyage en backpacking :

Chapitre 01 : De New York au Mexique – Y2K
Chapitre 02 : De New York au Mexique – Mariage cajun
Chapitre 03 : Tout est perdu