Marigüitar Comercio Street (Eng/Esp)

When I visited Marigüitar, as the bus drove along the main road, I noticed a street called Calle Comercio near the main square, and I immediately associated it with the one in Cumana, just a few meters from Plaza Bolivar. Thus, both the city and the town have landmarks bearing the same name that reflect their history, customs, and traditions.

In Marigüitar, Calle Comercio bears this name because during the colonial era, the area was the center of commercial activity, a role it gradually lost when a fishing port and a well-known food processing plant were established. However, as part of the Historic District, the name has been retained to this day.

The architecture of the past still stands today, with colonial facades featuring their distinctive wooden doors. As I walked through the area, I couldn’t help but imagine what commerce must have been like here in the late 19th and early 20th centuries, when the country was still in its infancy. Fish, cocoa, cassava, tobacco, and the sale of domestic animals would have been among the most important commodities for trade.

In contrast, Cumana’s Calle Comercio has long been known as a hub for the buying and selling of gold, silver, and other precious metals; undoubtedly, the concentration of power tilts the balance toward the state capital. But when it comes to heritage, oral history, and tourist appeal, it is Marigüitar that takes the cake.

I couldn’t help but draw a comparison, given that the streets share the same name and I walked down both of them on the same day. Although it was my first time walking down Marigüitar, I enjoy strolling through these places that refuse to let go of their roots in favor of modernity; I suppose it’s because they remind me of my childhood, a time I often think back on.

Cuando visité Marigüitar, al pasar en el autobús por la vía principal, advertí la presencia de un lugar llamado Calle Comercio, cerca de la plaza principal, y de inmediato la asocié con la que está en Cumaná, a pocos metros de la Plaza Bolivar. Entonces la ciudad y el pueblo poseen lugares referenciales con el mismo nombre que dan cuenta de su historia, costumbres y tradiciones.

En Marigüitar, la Calle Comercio lleva tal nombre porque en la época colonial el lugar era el centro de la actividad comercial, lo que paulatinamente fue perdiendo cuando fueron establecidas una pesquera y una reconocida procesadora de alimentos. Sin embargo, al formar parte del Casco Histórico, se mantuvo tal designación hasta nuestros días.

Aún se conserva la arquitectura del pasado, se distinguen fachadas coloniales con sus distintivas puertas de madera. Al transitar por allí no pude evitar imaginarme cómo sería el comercio acá a finales del siglo XIX y principios del XX, cuando el país aún se estaba gestando. Pescado, cacao, casabe, tabaco y la venta de animales domésticos estarían entre los productos más relevantes para hacer negocios.

En contraste, la Calle Comercio de Cumaná se ha caracterizado por ser un pasillo dedicado a la compra y venta de oro, plata y otros metales preciosos, sin duda, el asentamiento del poder inclina la jerarquía hacia la ubicada en la capital del estado. Pero en lo que respecta a patrimonio, historias orales y encanto turístico, es la de Marigüitar la que se lleva la mejor parte.

Me resultó inevitable establecer una comparación al ser calles homónimas y caminar por ambas el mismo día, aunque era la primera vez que recorría Marigüitar, me agrada pasear por estos sitios que se niegan a soltar sus raíces para adoptar la modernidad, supongo que es porque me recuerdan a mi niñez, una etapa que suelo evocar en reiteradas ocasiones.