Bolivar Square: Legacy and Family Tradition (Eng/Esp)

All of Venezuela’s major cities have a Square Bolivar within their boundaries, and Cumana is no exception. Warm and peaceful, this square pays tribute to the Liberator, whose likeness can be seen in the form of an imposing statue, and it also houses the headquarters of the Sucre State Government, so it is usually surrounded by law enforcement officers.

The square is a spacious, open area where children can run freely and have fun. It is also a venue for cultural events, which take place in front of or next to the House Andres Eloy Blanco, formerly the entrance to the Pichincha Cinema.

I enjoy walking through this public space because it connects me to my ancestors’ roots. My parents and grandparents spent time here in their youth and lived through a different era, when the plaza had a different layout and was the heart of Cumana. The aforementioned movie theater and the Jardín Sport brought a lot of life to this place. Also, on one corner is the Armando Zuloaga Public Library, which is still active, but technology has replaced the practice of consulting books and the print media, so few people tend to visit this place anymore.

For my part, I took the opportunity to go on a family outing and captured this moment with some photos under the statue of Simon Bolivar. Little Alma’s joy is evident during this visit; with her unique smile and charm, she struck up a conversation with the statue of Andres Eloy Blanco, which stands on a bench at the entrance to the house-museum of the talented poet and politician from Cumana. There, sitting with the poet, we had a fun photo session that the little girl thoroughly enjoyed.

One of the stories I remember most about my grandparents was that, in the past, you couldn’t walk through Bolivar Square dressed inappropriately; ladies and gentlemen had to wear elegant attire to walk through there; if one did not have clothing that met social standards, one had to take a detour through other streets, such as La Ermita or Ayacucho, if one wanted to reach downtown or the old market, which was then located on El Islote Avenue. So you couldn’t walk through there in a T-shirt or flip-flops because that was disrespectful to Bolivar’s image and memory—a tradition that was lost over the years.

Todas las ciudades más importantes de Venezuela tienen una plaza Bolívar en su territorio y Cumaná es una de ellas. Cálida y apacible, este lugar rinde tributo al Libertador, cuya representación se puede observar en forma de imponente estatua, y además alberga a la sede de la Gobernación del estado Sucre, así que suele estar rodeada de agentes del orden público.

La plaza es un espacio amplio en forma de planicie, acá los niños pueden corren a sus anchas y divertirse. También es un lugar para la realización de eventos culturales, los cuales se presentan frente a la Casa de Andrés Eloy Blanco o al lado, la que antes era la entrada al Cine Pichincha.

Me agrada recorrer este espacio público porque me conecta con las raíces de mis antepasados. Mis padres y abuelos pasaron por acá en sus juventudes y vivieron una época distinta, cuando la plaza tenía otro diseño y era el centro de Cumaná. El mencionado cine y el Jardín Sport concedían mucha vida a este lugar, además en una esquina se ubica la biblioteca pública Armando Zuloaga, que aún se mantiene activa, pero la tecnología ha reemplazado la consulta de bibliografía en libros y también de la prensa escrita, así que son pocas las personas que suelen acudir a este lugar.

Por mi parte, aproveché la ocasión de realizar un paseo familiar e inmortalicé este momento con unas fotos bajo la estatua de Simón Bolívar. La alegría de la pequeña Alma se aprecia en esta visita, con su peculiar sonrisa y carisma sostuvo una conversación con la estatua de Andrés Eloy Blanco, misma que permanece ubicada en un banco a la entrada de la casa-museo del talentoso poeta y político cumanés. Allí, sentadas, con el poeta realizamos una divertida sesión de fotos que la niña disfrutó al máximo.

Una de las anécdotas que más recuerdo de mis abuelos era que antes no se podía pasar por la plaza Bolívar mal vestidos, las damas y los caballeros debían lucir ropa elegante para transitar por allí, de no disponer de una indumentaria acorde a la exigencia social, había que desviar el camino por otras calles, como La Ermita o la Ayacucho, si se quería llegar al centro o al mercado viejo, para entonces ubicado en la avenida El Islote. Así que no se podía pasar por allí en camiseta o en cholas porque eso era un irrespeto para la imagen y la memoria de Bolívar, una tradición que se perdió con los años.