La Habana tiene la categoría de Ciudad Maravilla, y cuando visitamos la ciudad antigua comprendemos el porqué de ese título. Nos “maravillamos” con su arquitectura, sus edificaciones emblemáticas, nos deslumbra el Capitolio con su cúpula de oro, y las edificaciones como El Gran Teatro, con su imponente fachada. Aunque para mí, como dice ese reconocido libro, lo esencial es invisible a los ojos, y lo que más me deslumbra de esta ciudad antigua es precisamente la historia que se oculta en sus maravillas, en sus edificios coloniales y en cada uno de sus rincones más entrañables.

En esta publicación quiero mostrar un lugar que me atrapó no solo por su encanto, sino también por su historia. Este es el Hotel Plaza, uno de los más antiguos construidos en La Habana y de los más elegantes, que conserva el estilo clásico y refinado de hace más de un siglo, con su peculiar construcción triangular, las arcadas en su diseño y sus amplios ventanales, que hacen de este un sitio lleno de personalidad.

Está ubicado en una de las zonas más conocidas, en el Centro Histórico de La Habana Vieja, muy cercano a sitios históricos y culturales íconos de la capital como el Gran Teatro de La Habana, el Capitolio, el Parque Central y el Bar Floridita.

Su puerta principal está decorada con grandes cristales grabados y en la parte superior tiene un escudo dorado con las iniciales del hotel. Al entrar nos encontramos con un amplio salón de ambiente cálido y acogedor. El piso es antiguo, de mosaicos, desde el que se elevan varias columnas adornando su espacio central y alargándose hasta el techo del que cuelgan hermosas lámparas. En las esquinas diferentes plantas ornamentales mantienen la frescura y la armonía del lugar. En uno de sus salones hay una pequeña fuente que da un toque de sobriedad y sofisticación, y también una bonita decoración en vitrales que aportan color y luz creando una atmosfera ideal para el descanso.

Pero no es solo su belleza lo que sorprende, como dije al principio, sino también sus más de 100 años de historia y las personalidades que se han alojado en el Plaza, parte esencial de su fama. Se dice que aquí estuvo la célebre bailarina Ana Pavlova así como la reconocida danzarina Isadora Duncan, dos joyas del arte mundial. También el gran maestro cubano de ajedrez José Raúl Capablanca jugó aqui su primer torneo. Incluso el físico más famoso del mundo, Albert Einstein, quien visitó Cuba para recibir un homenajeado de la Academia de Ciencias, se alojó en este hotel.

Reconocidas figuras de diferentes ámbitos han visitado el Plaza, lo que hace que la historia del lugar sea tan fascinante. A principios del siglo pasado, el peculiar jugador de béisbol Babe Ruth estuvo hospedado cuando visitó Cuba para participar en una serie de juegos que buscaban impulsar ese deporte en la isla. Se cuenta también que la madrugada del 1ro de enero, cuando el presidente Batista abandonó Cuba, el cabecilla de la mafia norteamericana Meyer Lansky se encontraba cenando en sus instalaciones con su amante, y allí mismo recibió la noticia.

El Hotel Plaza no es solo un edificio elegante y antiguo, es un testigo silencioso de la historia de Cuba. Sus elegantes salones guardan el recuerdo de artistas, científicos, deportistas y personajes que marcaron épocas. Visitarlo es recorrer un siglo de memorias vivas, quizás por eso cada visita al Plaza es mucho más que un encuentro con la belleza, es recorrido por la historia de la ciudad.

Un Saludo, ¡y hasta la próxima!