Siena, a Tuscan City With Impressive Architecture [ENG/PL]

My vacation to Tuscany in September 2021 was my first vacation abroad, and I still consider it the most enjoyable of my life. We visited many Tuscan towns, one of which was Siena, rich in beautiful architecture.

Siena is located south of the Tuscan capital, Florence, approximately 75 kilometers apart. Siena itself is the capital of the province of the same name and a major tourist and economic center for the area.

Moje wakacje w Toskanii we wrześniu 2021 roku były pierwszymi wakacjami, które spędziłem na zagranicznym wyjeździe, i do tej pory uznaję je za najbardziej udane w moim życiu. Odwiedziliśmy wtedy sporo toskańskich miejscowości, a jedną z nich była bogata w piękną architekturę Siena.

Siena zlokalizowana jest na południe od stolicy Toskanii, czyli Florencji. Obie miejscowości dzieli około 75 kilometrów. Sama Siena jest natomiast stolicą prowincji o tej samej nazwie oraz ważnym ośrodkiem turystycznym i gospodarczym tego obszaru.

The outskirts of the city are lined with typical Italian townhouses adorned with wooden shutters. One could say their facades are neglected, the only factor affecting their appearance being the inexorable passage of time. This doesn't bother me, however. It's precisely in these facades that I treasure not only Tuscany, but generally all the Italian towns I've visited.

I still remember standing in that alley in the photo above, which at one point split in two, and suddenly I was overcome with a strange sense of indecision. I said to my future wife (I proposed a few days later), "Honey, I don't know where we should go. What should we do?" A strange feeling – for no apparent reason, I was gripped by anxiety, as if my life depended on which side of the alley we took. Fortunately, my partner rose to the occasion and said, "What are you worried about, man?" And she simply moved forward.

Obrzeża miasta to typowe włoskie kamienice ozdobione drewnianymi okiennicami. Można by powiedzieć, że ich fasady są zaniedbane, a jedynym czynnikiem ingerującym w ich wygląd jest czas, który nieubłaganie pozostawia na nich swoje piętno. Mnie to jednak nie przeszkadza. To właśnie w tych fasadach tkwi cały urok, za który cenię nie tylko Toskanię, ale ogólnie wszelkie włoskie miejscowości, które dotąd odwiedziłem.

Do dziś pamiętam, jak stanęliśmy w tej alejce na zdjęciu powyżej, która w pewnym momencie dzieliła się na dwie części, a mnie nagle dopadło dziwne niezdecydowanie. Powiedziałem do mojej przyszłej żony (kilka dni później się oświadczyłem): „Kochanie, nie wiem, gdzie powinniśmy iść. Co mamy robić?”. Dziwne uczucie – właściwie bez przyczyny dopadł mnie lęk, jakby od tego, w którą odnogę alejki pójdziemy, zależało moje życie. Na szczęście moja partnerka stanęła na wysokości zadania i powiedziała: „A czym Ty się przejmujesz, człowieku?”. I po prostu ruszyła przed siebie.

Further exploring the city, we came across one of its greatest monuments – the Cattedrale Metropolitana di Santa Maria Assunta. It is one of the most distinctive churches not only in Siena but in all of Tuscany. Its façade is richly decorated, especially on the front, and its construction dates back to the 12th-13th centuries. It is located in Piazza del Duomo, in the historic center of the city, at the highest point on a hill.

I must admit that it made a huge impression on me, and I spent a lot of time examining the rich details of its facade. My only regret is that we weren't able to enter the building.

W dalszej części eksploracji miasta trafiliśmy na jeden z jego największych zabytków – Katedrę Matki Bożej Wniebowziętej w Sienie. To jedna z najbardziej charakterystycznych świątyń nie tylko w Sienie, ale i w całej Toskanii. Jej fasada jest bogato zdobiona, zwłaszcza od frontu, a początki jej budowy sięgają XII–XIII wieku. Zlokalizowana jest na Piazza del Duomo, w historycznym centrum miasta, w najwyżej położonej jego części, na wzgórzu.

Nie ukrywam, że zrobiła na mnie ogromne wrażenie i sporo czasu poświęciłem na badanie wzrokiem bogatych detali jej fasady. Żałuję jedynie, że nie udało nam się wejść do środka budowli.

Next, we headed to the city's bustling main square, Piazza del Campo, where much of the city's life revolves. It's a large square surrounded by interesting architecture. The brick town hall (Palazzo Publico) stands out, also dating from the turn of the 12th and 13th centuries. It was here that the city authorities held their offices and is still partially in use.

The square attracts a huge number of people. Some come here just to sit and meet friends. There are many restaurants here, and it gets really busy around lunchtime. We had to walk around the square twice before finding a table. I had the pleasure of enjoying a delicious carbonara at one of the restaurants.

Następnie udaliśmy się na główny plac miasta, który tętni życiem i wokół którego w głównej mierze toczy się życie miasta – Piazza del Campo. To spory plac, otoczony interesującą architekturą. Szczególnie wyróżnia się tu ceglany ratusz (Palazzo Publico), który również pochodzi z przełomu XII i XIII wieku. To w nim urzędowały władze miasta i w dalszym ciągu jest częściowo używany.

Na placu spotyka się ogromna liczba ludzi. Część przychodzi tu po prostu usiąść na chwilę i spotkać się ze znajomymi. Funkcjonuje tu sporo restauracji i w porze obiadowej robi się naprawdę tłoczno. My musieliśmy obejść plac dwukrotnie, zanim udało nam się znaleźć wolny stolik. W jednej z tutejszych restauracji miałem przyjemność zjeść przepyszną carbonarę.

As part of the further expansion of the town hall, the 102-meter-high Torre del Mangia was built right next to it. It is the tallest tower in the entire city and, according to information available to me, in all of Tuscany. Up close, the tower is truly impressive. Its height makes it almost impossible to photograph in its entirety without a wide-angle lens.

W ramach dalszej rozbudowy ratusza tuż obok niego została wzniesiona wysoka na 102 metry wieża Torre del Mangia. Jest to najwyższa wieża całego miasta i, według dostępnych mi informacji, także w całej Toskanii. Z bliska wieża ta jest naprawdę imponująca. Jej wysokość niemal uniemożliwia sfotografowanie jej w całości bez użycia obiektywu szerokokątnego.

The city's surroundings are a typical Tuscan landscape: rolling hills and green areas, some covered with vineyards and olive trees. Those who prefer a more natural setting will also find something for themselves here.

As a tip for those who don't like crowds, I recommend exploring the city during quieter hours. Lunchtime, especially in the city center, is almost guaranteed to be packed with both locals and tourists. However, if you'd like to dine at this time, it's worth starting your search for a table as early as possible. Later, it can be difficult to find a table.

Otoczenie miasta to już typowo toskański krajobraz. Wzgórza i zielone tereny porośnięte częściowo uprawami winorośli oraz drzewkami oliwnymi. Zwolennicy bardziej naturalnych terenów również znajdą tu coś dla siebie.

Jako poradę dla osób, które nie przepadają za tłumami, polecam zwiedzać miasto w spokojniejszych godzinach. Pora obiadowa, zwłaszcza w centrum, jest niemal gwarancją dużej liczby zarówno mieszkańców, jak i turystów. Natomiast jeśli ktoś chciałby zjeść obiad właśnie o tej porze, warto rozpocząć poszukiwania stolika jak najwcześniej. Później może być już trudno o wolne miejsca.