In this series on Buenos Aires Museums, we have museums for all tastes. There are options for lovers of painting, sculpture, the Renaissance, and contemporary artists; there are also places for history buffs and for those who enjoy museums dedicated to specific figures. Today, I'll take you to a place ideal for those who prefer smaller museums—which can be explored at a leisurely pace without spending the whole day—and less ostentatious artistic expressions, which, in the opinion of some, are more "ours."

En esta serie de Museos de Buenos Aires tenemos museos para todos los gustos. Hay alternativas para los amantes de la pintura, la escultura, del renacimiento, de artistas contemporáneos, también hay lugares para los apasionados de la historia y para los que les gustan los museos dedicados a personajes específicos. Durante el recorrido de hoy los llevaré a un lugar ideal para aquellos que disfrutan más los museos pequeños - se pueden recorrer tranquilamente sin emplear todo el día - y las expresiones artísticas menos pomposas y, en opinión de algunos, más nuestras.

Walking one afternoon along Avenida del Libertador in Palermo, I don't remember where I was going, a museum I'd never heard of appeared before me. Half-hidden behind the vegetation on the sidewalk in front of its facade was the José Hernández Museum of Popular Art, better known as the MAP (due to its Spanish acronym), whose origin is unusual, almost like something out of a novel. The house where the museum is located, a small hotel-style building, was constructed by an Italian, Pierino Piccaluga, for its Uruguayan owner, Félix Bunge. Bunge, in addition to being a collector and passionate about tradition, had a significant role in the history of boxing. If you've read the Argentine writer Julio Cortázar, you'll recall that in his book Último Round (Last Round) there's a story titled "El noble arte" (The Noble Art) that recounts the iconic 1923 fight in which the American Jack Dempsey defeated—much to the dismay of the crowd—the Argentine Luis Ángel Firpo, known as "El Toro de las Pampas" (The Bull of the Pampas). Well, the man who discovered Firpo and managed his boxing career was none other than Félix Bunge. Murdered in a confusing incident aboard a train in late 1935, Bunge—who had no children—had stipulated in his will that the house and his collection be donated to the Municipality of Buenos Aires to establish a traditionalist museum there. And so it was done, adding to his collection other pieces from other museums, donated or later purchased from private individuals.

Caminando una tarde por la Avenida del Libertador en Palermo, no recuerdo hacia donde iba, se apareció frente a mí un museo del cual no había oído hablar. Semi oculto tras la vegetación en la acera enfrente de su fachada se encontraba el Museo de Arte Popular José Hernández, mejor conocido como el MAP, cuyo origen es inusual, casi novelesco. La casa en donde se encuentra el museo, estilo petit hotel, fue construida por un italiano, Pierino Piccaluga, para su propietario uruguayo, Félix Bunge que además de coleccionista y apasionado a la tradición cuenta en su biografía con un hito en la historia del boxeo. Si han leído al argentino Julio Cortázar, recordarán que en su libro Último Round hay un relato titulado El noble arte que relata la icónica pelea ocurrida en 1923 en la que el norteamericano Jack Dempsey derrotó - ante la inconformidad de público - al argentino Luis Ángel Firpo, conocido como "El Toro de las Pampas". Bueno, quién descubrió a Firpo y además dirigió du carrera pugilística fue nada más y nada menos que Félix Bunge. Asesinado en un episodio confuso a bordo de un tren a finales de 1935, Bunge - quien no tenía descendencia - había dejado establecido en su testamento que la casa y su colección fueran donadas a la Municipalidad de Buenos Aires para que se creara allí un museo tradicionalista. Y así se hizo, agregando a su colección otras piezas de otros museos, donadas o posteriormente compradas a particulares.

At the MAP, you can see different pieces made by Mapuche indigenous people, local artisans, or European immigrants, mostly dating from the late 19th or early 20th century. These include works of goldsmithing, weaving, sculptures, pottery, leather, wood, masks, musical instruments, sculptures, and animal figures. There's also a room where, during my visit, I was able to appreciate a large number of paintings and drawings by Tomás Ditaranto, an Argentine painter of Italian origin who went down in history not only for portraying the customs of the Argentine people in hundreds of works but—and above all—for having illustrated the centenary edition of "Martín Fierro", the masterpiece of gaucho literature, written in 1872 by the poet, politician, and military man José Hernández, in whose honor the Museum of Popular Art was named. On the other hand, the museum also has a small interior courtyard where I was able to appreciate a couple of murals and some artworks made with denser materials. The visit was brief but quite diverse, so if you think you need a whole day to explore a museum, or perhaps you're not a big fan of centuries-old paintings because you find them somewhat pretentious or alien due to their European influence, then the MAP is the ideal place for you. It boasts an indigenous collection that reflects much of the identity of native peoples and local artisans. Had you heard of this place before? Would you like to visit it? Let me know in the comments.

En el MAP se pueden apreciar diferentes piezas realizadas por indígenas mapuche, artesanos criollos o inmigrantes europeos, en su mayor parte datadas a finales del siglo XIX o principios del siglo XX, y comprenden trabajos de orfebrería, tejido, alfarería, cuero, madera, máscaras, instrumentos musicales, esculturas, representaciones de animales y también hay una sala en la que, durante mi visita, pude apreciar una gran cantidad de pinturas y dibujos a cargo de Tomás Ditaranto, pintor argentino de origen italiano que pasó a la historia no sólo por retratar las costumbres de pueblo argentino en centenares de obras sino - y sobre todo - por haber ilustrado la versión centenaria del Martín Fierro, la obra cumbre de la literatura gauchesca, escrita en 1872 por el poeta, político y militar José Hernández, en cuyo honor fue nombrado precisamente el Museo de Arte Popular. Por otro lado, el museo también tiene un pequeño pario interior en el que pude apreciar un par de murales y algunas obras plásticas elaboradas con materiales más densos, con lo que el recorrido fue breve pero bastante diverso, así que si crees que para recorrer un museo se necesita un día entero o tal vez no te gustan mucho los cuadros de siglos de antigüedad porque te parecen algo pretenciosos o ajenos por su influencia europea, entones el MAP es el lugar ideal para ti, con una colección autóctona que refleja mucho de la identidad de los pueblos originarios o de los artesanos locales, ¿habías oído antes de este lugar? ¿te gustaría visitarlo? Los leo en los comentarios.