[ENG-SPN] Albendiego and the Echo of a Forbidden Order / Albendiego y el Eco de una Orden Prohibida

In Albendiego, a town where an apocryphal Don Quixote Route is advertised—a route that seems highly improbable—we once again encounter the restless shadow of a medieval order of chivalry. This order, due to its charismatic organization, not only left behind fabulous legends but also continues to stir passions and provoke heated debates among historians today: the Order of the Poor Knights of Christ and of the Temple of Solomon. In short, the Knights Templar.

On the outskirts of the village, towards the small cemetery and after traversing a veritable Stations of the Cross made of stone crosses that seem to guard the stark solitude of fields sometimes ungrateful to the farmer, stands a mysterious church, almost unique, not only in its form but also in its dedication. While the former, referring primarily to its apse or chancel, is a masterclass in Sacred Geometry applied to dazzle, the latter, its dedication, is no less remarkable, for it brings us the figure of a little-known personality in Castile: Saint Columba.

While it is true that among the Solomon's seals, star knots, and polyskeles one can also find some crosses pattée or martyrdom crosses, so characteristic of the Order's habits and banners, there is no documentary evidence, apart from some oral legends, to prove that, as these legends claim, the Knights Templar watched from this church over the nearby Place of Power, the Peak of the Holy High King, on whose summit they are said to have built a mysterious hermitage, which also bears this same name. However, there does seem to be evidence of the presence of another group of monks, who have sometimes been confused with them, and it is not impossible that they may have coincided in the same place at some point, giving rise to the confusion: the Canons Regular of Saint Augustine. In short: whether or not you believe the legends, the truth is that this church in Santa Coloma de Albendiego is one of those places, at least in terms of Romanesque architecture in Spain, that should be visited at least once in a lifetime.

En Albendiego, pueblo en el que se anuncia una apócrifa Ruta del Quijote que no parece, en absoluto, probable, nos volvemos a encontrar con la sombra inquieta de una Orden de caballería medieval, que, por su carismática organización, no sólo dejó fabulosas leyendas en el pasado, sino que, además, en la actualidad continúa despertando pasiones y levantando airadas discusiones entre los historiadores: la Orden de los Pobres Caballeros de Cristo y del Templo de Salomón. Es decir, de forma abreviada, los caballeros templarios.

Tenemos, a las afueras del pueblo, en dirección al pequeño cementerio y salvando un auténtico Vía Crucis de crucetas de piedra que parecen guardar la avariciosa soledad de unos campos en ocasiones ingratos con el labrador, una misteriosa iglesia, poco menos que única, no sólo en su molde, sino también en su advocación, pues si el primero, referido, principalmente a su ábside o cabecera, es toda una lección artística de Geometría Sagrada aplicada para deslumbrar, la segunda, la advocación, no le va a la zaga, en absoluto, pues nos trae la figura de una personalidad poco conocida en Castilla: Santa Coloma o Santa Columba.

Si bien es cierto, que, entre los sellos salomónicos, los nudos estrellados y los polisqueles se pueden localizar, también, algunas cruces patadas o de martirio, tan características en los hábitos y estandartes de la Orden, no hay referencias documentales, salvo algunas leyendas orales, que demuestren, que, como afirman éstas, los caballeros templarios vigilaban desde esta iglesia ese cercano Lugar de Poder, que es el Pico del Santo Alto Rey, en cuya cima se afirma que levantaron una misteriosa ermita, que, además, lleva esta misma advocación. Pero sí parece haber constancia de la presencia de otra agrupación monjeril, que, en ocasiones, se ha confundido con ellos, no resultando imposible que en algún momento hubieran coincidido en el mismo lugar, dando origen a la confusión: los Canónigos Regulares de San Agustín. En definitiva: alentados o no por las leyendas, lo cierto es que esta iglesia de Santa Coloma de Albendiego, es uno de los lugares, al menos en lo que respecta a la arquitectura románica de España, que se recomienda visitar por lo menos una vez en la vida.

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